出了方城，许定国抱拳向陈永福道“陈将军，此次一别，不知何时才能相见。我那五千儿郎，还请将军善待。”

陈永福抱拳回礼道“将军放心，我必竭尽所能护尔安侄儿周全。”

许定国点了点头，“我还有些事情要交待尔安，能否”

陈永福道“小事，请。”

许尔安满脸苦楚，“爹，我该怎么办啊”

许定国叹了一口气道“李自成遣我前去汝宁，而又留你兄弟二人于南阳，明显是不信任我们。而且，我看孙传庭善战，或许可以击败闯军。陈永福与我俱为降将，一旦闯军失利，他必然也有生出其他的心思。你就暂且安心留在陈永福处，到时候是与他一起起事，还是率部单独逃离，你自己决定。”

许尔安脸色愁色部减，“那尔吉呢”

许定国叹气道“乱世人命，贱如羊毛。他现在被李自成留在中营，为父也顾不得了，希望他能够趁乱逃脱吧好在世文在我身边，即使他不幸而亡，也可保留一支血脉。尔安啊你一定要给为父好好活着啊”

许定国为副将，镇守睢阳。睢阳地处南北要冲，是有名的坚城。汉景帝时的七国之乱，梁王刘武正是在此地抵御吴王刘濞的三十余万众达三个月之久。安史之乱中，张巡亦在此城率七千士卒苦战安禄山的十八万叛军达十个月，最终全军覆没。而许定国率两万余人，面临李过的三万人马不战而降，主动让出了睢阳城。

但李自成此人偏爱豪杰，对于许定国这个主动归降者他虽然尊重，但并不重用。同样是降者，对于射中他眼睑，差点要了他命的陈永福，他与之无话不谈，极力拉拢和厚待。每当议事之时，都将他安排在自己身旁。待遇不同，可见一斑。

而这些仅是在表面上，而实际上的操作更加令许定国忍受不了。李自成将他调来南阳，派自己的兵驻扎于睢阳，剥夺了他对睢阳城的掌控。大战在即，却以隆武军意图北上为由，调他前去汝宁拦截，但又不让他带全部兵卒前往。

许定国的两万士卒，李自成拨了五千给陈永福，而又留下七千于中营。虽然名义上依旧归许定国的两个儿子，许尔安和许尔吉统领。但实际上什么情况，每个人心中都十分清楚。自此，许定国就心生叛意，只不过他表面上万分顺从，听从了李自成的一切安排。

看许定国率部向东而去，陈德道“父亲，这许定国一走，恐怕就不会再回来了。既然闯王疑他，为何不在此就要了他的命”

陈永福眉头紧蹙，停了一会道“欲夺天下者，必要招天下贤士为己所用。这样才能聚众人之力，登九五之尊。闯王虽疑许定国，但毕竟许定国当日是主动来投。此时无由杀他，天下人将如何看闯王许定国此刻带八千士卒前往汝宁，即使叛乱，又能掀起多大的风浪这便是闯王的英明之处，德儿，这些事情你还要好好学。”

陈德不解道“父亲，孩儿还有一事不明。同为降将，为何闯王对待您和许定国完全不同虽然此时他同样将您调离了南阳前线，但他毕竟给了您不少人马，而且也没将孩儿留在中营以作要挟”

这话触动了陈永福的痛处，他良久没有说话，最后缓声道“我率部力战不得已而降，可能这就是和许定国的分别吧且闯王懂我，如果我真的要叛，他留你又有何用德儿，为将者，忠信为主，其他为次。你我已经叛了一次，如若再叛，恐怕难容于世间。无论如何，我们恐怕要随闯王走到底了。”

陈德眉头紧蹙，“那闯王最终能取得天下吗”

陈永福苦笑道“谁知道呢前方是封侯拜相，还是人头落地，随他去吧通知全军，启程去鲁阳关。”

南阳城墙上，朱聿鐭和丁魁楚并排而立，遥望南方的百重山方向。距离太远，他们实际上能看到的并不多，唯有冲天的烟柱和如蚁群般交战的双方将士。不断有骑卒从远方弛回，告知前线的战事情况。

闯贼李过部集中火炮，轰击鹿鸣、跃鱼二山，官军损失惨重，逐步后撤，闯贼占据两峰。两军正在乱石峰交战，闯贼投入很多兵力，官军告急。