胡琸已经在自己县境招募了一批工人, 材料也已经在童冉的引荐下, 跟范氏做了预定。他今天来，一是要跟童冉借说好的人手，二是要定下这路的规划。却没有想到, 卓阳府知府竟然也在。

他跟着衙役往里走，还未进门，便一眼看见那头虎崽子。

一个年过去，它一点没见长大, 但那双绿色的眼睛还是一样渗人, 两颗短小的獠牙也让胡琸背心发怵。

胡琸扭开目光，尽量不看它，大步往正堂里走。他走到堂中停下, 拱手施礼道“见过卓阳知府余大人。”

“胡大人别来无恙。”余庆道。他们曾因公事有过一面之缘, 也不算完全陌生。

“托大人洪福，胡某一切都好。”胡琸道, “不知今天大人也在，是下官唐突了。”

余庆指了位置叫他坐“胡大人来，所谓何事”

胡琸在余庆下首坐定，客气地拱手道“年前下官来过小锅县一趟，与童大人商定了要修与我崇县连通的水泥路之事。因为年下不好办事，便拖到今日。现下, 我县里人手、钱粮与物资都已备齐，就等着童冉大人及其手下工人莅临指导了。”

余庆听了，睇童冉一眼“还有这事”

童冉讪讪点头, 他本还思索着办法，没想到胡琸竟突然来了。他们两个的事情在山林北道的巡抚那里是过了明路的，但他尚未禀报自己所属的知府衙门。

余庆点了点头，未多说其他，转而对胡琸道“巧了胡大人，本府今日过来，也是要与童大人商量修路之事。童大人的水泥路乃天才之作，我卓阳府有此等官员，真是一大幸事。”

“是是。”胡琸附和。

下一刻，余庆却转了话头“我们同朝为官，本该互相帮助，你山林北道要借童大人的才华，我不敢阻拦，但童大人是我们卓阳府的人，做起事情来，总得优先自己家。”

童冉低头抿了口茶，这余庆看似不苟言笑，这真要说起话来也挺有一套，到底是商户出身。

“这可不行。”胡琸却也不惧余庆比自己官位高，悍然道，“我与童大人商议在先，我们又同是大成的官员，怎能分个你我，当然是先来后到。”

胡琸这话说得有几分理，余庆不好当众反驳，但修路这件事他是不会让的，遂转头对童冉道“卓阳府地方大，光凭你手下人手肯定忙不过来，本府会张贴告示，广募卓阳府内外工人，肯定不让你短了人手。一府的人，总是比一个县多的。”

余庆这话似乎是对童冉说，矛头却是指着胡琸。胡琸的崇县要比人口自然不必过余庆的卓阳府，这前一句是在说服童冉，后一句话便是给胡琸捅刀子了。

胡琸脸色立刻青了，这余庆，竟然用人口来压他，以府比县好不要脸。

胡琸也不是吃素的，立刻道“余大人此言差矣，工人在精不在多，一个好帮手顶他十个臭皮匠。童大人，我已经得了咱山林北道巡抚大人的话，他会请一名工部都水清吏司令史来此协助童大人，都水清吏司掌管河防、道路、船只营造等，其令史都是这方面的专才，定能帮上童大人大忙。”

语罢，胡琸瞥一眼余庆，他人多又如何，自己这里有专才，这才是能帮上童冉大忙的。

“哼，”余庆却冷哼一声，“你欺童冉年轻，不懂这官场上的门道么有工部令史前来，童冉的功劳便要被瓜分，他辛辛苦苦修出这水泥路不是给你们拿去向工部邀功的。”

“余大人，你说这话就是故意找茬了，我跟巡抚大人都是真心邀请童大人来修路的。”胡琸道，又向天拱手，“待工程起步，巡抚大人便会上折子向圣上言明，绝不会少了童大人半分功劳”

“大成律法，正五品以上的官员才有直接向圣上上折的权限，你要上达天听还需过巡抚一关，本府则可以直接上折。再者，童冉是我治下县令，他有功劳于我也有好处，我自然会更尽心为他表功。”

“余大人，先来后到”胡琸拍椅子的扶手。

“不可能。”余庆一锤定音。

堂上火星四溅，余庆和胡琸两不相让，为争童冉红了眼。旁边陪同的小吏们各个缩起脖子，眼观鼻鼻观心，恨不得连呼吸都憋住，免得不小心招惹了气头上的大人们。

小老虎摆摆尾巴，颇有兴致地睇一眼童冉。

童冉气定神闲，抿了口热茶道“余大人和胡大人为国为民，元宵刚过便着急起修路的事，与你们相比，童冉倒是怠惰了许多。”

“你跟我去修路便不算怠惰。”余庆抢先道。胡琸被他抢了话，狠瞪了他一眼。

“童冉也想，只是卓阳府地界太大，若要修路合该先好好规划一番，不急着开工。”童冉道。

胡琸睇一眼余庆，得意之色溢于言表。

童冉又道“不知巡抚大人请来的令史可否也协助我规划卓阳府的道路童冉毕竟年轻，许多事情不了解，也想好好请教一番。”

胡琸嘴唇一抿，不说话了。

余庆笑道“这个容易，本府给工部上个折子便是。一名令史而已，想来工部不会吝啬。”

“那便太好了。”童冉笑，“从小锅县道崇县的隧道我已经画好了设计图，工人与原料就位便可开工。同时卓阳府的道路规划还要余大人也多费心，请工部令史与我一同来做。”