他这一路行来,曾遇上不少人。前山时护院花婢见着他,皆以为他是受邀而来,不敢过问；待他穿行崖池练武场，武场上教导弟子的数名武婢曾上前阻拦，却也顾及他身份，不敢下重手伤他。几名武婢在廊下一番商议,只好去禀报孔婆婆。

大抵知晓武场中不乏腾掠高手。长孙茂走入武场,那道视线立即跃上廊顶，贴着山壁匍匐而行。待一众纠缠之人皆已散去，那人方才跟上。

他过了桥,那人亦蹑手蹑脚从桥上一闪而过。

他穿花丛,那人亦踩着他足迹跟上，半点声响都没有。

一线天道路狭长,风大且静,但凡他一个回头,此人便不会有地方遁形。

但是这人很聪明，直至他快行到梯道尽头，方才一纵而出，崖壁左右一荡,距他身后不过十来步出一线天,直至穿过杉林,至那日作别的回廊石椅处,他皆不曾察觉有人跟随。

此处四面开阔,杉林与雪峰皆在远处,只有一湾溪流从惊鸿山庄蜿蜒而来，小溪曲折之处立着一座凉亭，一目便可望尽。

院中空无一人。

他稍有犹豫，似乎在思索接下来该往何处去。

她耳朵一动，听到脚步，只知是有人从后跟来。

距离尚还很远，步履沉稳，是个武功根基上佳之人。

几乎在同一时间，此人一个旋身，就近腾入水里。

叶玉棠跟着一个天旋地转，于晕眩之中感慨，这人轻功不错，水性却不怎么样。

长孙茂听见响动回头，只看见四溅的水花。

正困惑是不是山上碎石滚落，孔婆婆已走入院落之中，远远问道，“表公子，可是丢了什么东西”

长孙茂问，“她回来过没有”

孔婆婆稍作一想，道，“武曲”

见他神色消沉，孔婆婆复又是一句，“连表公子也没寻到”

这个“也”从何而来

叶玉棠转念又想，大抵听信传闻与赌注，故也有不少人在寻她吧。

“表公子为何想到来此处寻她”

“那天莲池宴上，她似乎有话想同我说。”

“后来这院子里，你们不是说上话了么”孔婆婆略有迟疑，却还是问了。

“那天她说的，也许不是她想说的。”他不知为何如此确定。

池水不算得深，她浮游于其间往上看去，仿佛水面是蒙着一层薄纱的窗，只余些许模糊剪影。说话声不清晰，却响。仿佛说话之人在红尘，听的人却不在人间。

长孙茂见孔婆婆毫不知情，便不再理会。低头看了眼水池，又回望远处高峰，沿着弯曲溪流而行，走入一处储酒的石砌院落。

孔婆婆并未追上。等了一阵，方才转头离去。

那视线仍还警惕着，蛰伏于水下，往院落之中无声无息潜游而去。

曲水流到院中，汇成一泓小池塘。

石院虽不过是个小小酒窖，却也有酒婢看守。

婢女是活泼的，赤着脚笑着，在廊上疾奔来去。

没料到有人夜里前来，惊声一叫，“表公子”

过后乖觉不少，说话声也小下来。

两人立在池畔的廊边说了阵话，听不清在说什么。

婢女怀中抱了坛子酒，跑的气喘吁吁。

停下来说话时，实在抱不动了，随手往临水廊上一放。

片刻之后，待要离去，搁在廊上的酒坛却不翼而飞。

婢女轻轻“咦”地一声，“我刚刚下窖，忘了取酒么”

叶玉棠看着怀中酒坛，不由一笑，心道，这人怎么这么像我

长孙茂先随那婢女离去，水中人被龙头酒分了神，这回却没急着跟上，慢慢出了水，贴着池壁饮酒。

片刻之后，长孙茂忽然独身返回石院。

在窗下饮酒之人闻声入水，暗暗留神他在岸上的动静。

但听得窗棂“叩叩”清响，十声过后，岸上长久的安静下来。

叶玉棠随之仰头往水面看去

窗台上搁着十坛龙头酒。

水下之人似乎也和她一样困惑起来，过了阵，终于按捺不住，从水面露出眼睛，向置酒坛之处悄然靠近。

手还没够到酒坛，冷不丁响起一声，“干嘛一直跟着我”

那人吓了一跳，整个又缩回水里。

长孙茂听见水声，又是一句“这里没有旁人，出来慢慢喝。”

那人稍有犹豫，慢慢露出一双眼，仰头望向点了烛的窗。

长孙茂立在窗边，与她视线相接的瞬间，脸颊有些不受控制地一颤。

他看到了谁方才会如此大受震动

水中人不知何故有些不确定起来，四下一看，瞥见漆夜之中一盏浓墨似的池水。

池中插着几蓬枯萎的荷花。