本篇共二十四章，所论包括仁、礼、政事、用人、断狱、交友等诸多内容，综合起来看，则比较集中地表达了仁、礼、政三者的关系。孔子希望政治清明，社会稳定，他认为，要实现这一目标，关键是确立伦常秩序，使每个人的行为都符合其担当的社会角色的要求。“礼”与“仁”是使伦理关系正常化的保证。礼确定了社会结构尊卑分明的等级层次，并规定了各个等次的社会成员应该遵循的道德标准。对人而言，礼起着外部的规范作用。仁则要求每个个体以爱人为出发点，自觉按照礼的规定来约束自己，做到视听言动皆不违礼。对人而言，仁是以礼为准则的内在制约。孔子把社会秩序的稳定落在人伦关系的协调之上，又以情感和观念作为维系人际关系的依据，可以看到，孔子的思想观念显示出律法意识和契约意识的缺失。孔子虽然怀有良好的意愿，然而封建伦理关系自身的不平等特质，以及他认识观念的缺陷，使得他想像中的社会图景难以成为现实。

121颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉1。为仁由己，而由人乎哉”

颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”

颜渊曰：“回虽不敏，请事斯语矣。”

注释

1归：称许。

译文

颜渊问怎样才是仁。孔子说：“约束自己而合于礼，这就是仁。只要有一天能做到约束自己而合于礼，天下的人就会称许你是仁人。实行仁德在于自己，哪在于别人呀”

颜渊问：“请问行仁的具体条目。”孔子说：“不合礼的不看，不合礼的不听，不合礼的不说，不合礼的不做。”

颜渊说：“我虽然不聪敏，但让我照这话去做吧。”

122仲弓问仁。子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨1，在家无怨2。”

仲弓曰：“雍虽不敏，请事斯语矣。”

注释

1邦：指诸侯国。

2家：指卿大夫家。

译文

仲弓问怎样才是仁。孔子说：“出门就像去接待贵宾一样，役使百姓就像承当重大祭礼一样。自己不愿意的事，不要强加于别人。在诸侯国做事没有怨恨，在卿大夫家做事也没有怨恨。”

仲弓说：“我虽然不聪敏，但让我照这话去做吧。”

123司马牛问仁1。子曰：“仁者，其言也讱2。”

曰：“其言也讱，斯谓之仁已乎”子曰：“为之难，言之得无讱乎”

注释

1司马牛：孔子学生。姓司马，名耕，字子牛。

2讱rèn：出言迟缓谨慎。

译文

司马牛问怎样才是仁。孔子说：“仁人，他说话迟缓谨慎。”

司马牛说：“说话迟缓谨慎，这就叫仁了吗”孔子说：“实行起来很难，说话怎么能不迟缓谨慎呢”

124司马牛问君子。子曰：“君子不忧不惧。”

曰：“不忧不惧，斯谓之君子已乎”子曰：“内省不疚，夫何忧何惧”

译文

司马牛问怎样才是君子。孔子说：“君子不忧愁，不恐惧。”

司马牛说：“不忧愁，不恐惧，这就能叫君子了吗”孔子说：“自我反省没有愧疚，那有什么可以忧愁恐惧的呢”

125司马牛忧曰：“人皆有兄弟，我独亡。”子夏曰：“商闻之矣：死生有命，富贵在天。君子敬而无失，与人恭而有礼。四海之内，皆兄弟也。君子何患乎无兄弟也”

译文

司马牛忧愁地说：“别人都有兄弟，唯独我没有。”子夏说：“我听到的是这样的道理：死生自有命运，富贵在于天意。君子做事认真而没有差失，对人恭敬而合于礼，那么天下之人都是兄弟。君子何必忧愁没有兄弟呢”

126子张问明。子曰：“浸润之谮1，肤受之愬2，不行焉，可谓明也已矣。浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓远也已矣。”

注释

1谮zèn：谗言，诬陷。

2愬su：进谗，诬陷。

译文

子张问怎样才叫明察。孔子说：“如水润物那样逐渐积聚的谗言，如肌肤所受的那样直接急迫的诬告，在你这里都行不通，那就可以说是明察了。如水润物那样逐渐积聚的谗言，如肌肤所受的那样直接急迫的诬告，在你这里都行不通，那可以说是看得很远了。”

127子贡问政。子曰：“足食，足兵1，民信之矣。”

子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先”曰：“去兵。”

子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

注释

1兵：兵器。这里指军备。

译文

子贡问怎样治理政事。孔子说：“粮食充足，军备充实，人们信任政府。”

子贡说：“如果迫不得已要去掉一项，这三者先去掉哪一项”孔子说：“去掉军备。”

子贡说：“如果迫不得已还要去掉一项，在余下的两项中先去掉哪一项”孔子说：“去掉粮食。自古以来人都有一死，但如果人们不信任政府，那么国家就站立不住了。”

12：“君子质而已矣，何以文为”子贡曰：“惜乎，夫子之说君子也2。驷不及舌3。文犹质也，质犹文也。虎豹之鞟犹犬羊之鞟4。”

注释

1棘子成：卫国大夫。

2夫子：古代对大夫的尊称。这里指棘子成。

3驷si：驾一辆车的四匹马。

4鞟kuo：去掉毛的兽皮，即皮革。

译文

棘子成说：“君子只要有好的本质就可以了，何必再要讲究文采呢”子贡说：“可惜啊，先生竟这样来论说君子。这可是一言既出，驷马难追。文采与本质，本质与文采，两者同样重要。虎豹皮如果去掉了有花纹的毛，那就和去掉毛的犬羊皮是一个样了。”

129哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何”

有若对曰：“盍彻乎1”

曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也”

对曰：“百姓足，君孰与不足百姓不足，君孰与足”

注释

1彻：十分抽一的田税制度。

译文

鲁哀公问有若说：“年成荒歉，国用不足，怎么办”

有若答道：“为什么不实行十分抽一的田税制度呢”

哀公说：“十分抽二，我尚且不够，怎么能十分抽一呢”

有若说：“百姓用度够了，您怎么会不够百姓用度不够，您怎么会够呢”

1210子张问崇德辨惑。子曰：“主忠信，徙义1，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。诚不以富，亦祇以异2。”

注释

1徙义：意谓使自己的思想行为随从义。徙，迁移。

2诚不以富，亦祇以异：语见诗经小雅我行其野，此处引这两句上下文难以贯通，或以为是错简而误至此，本当在季氏篇第十二章“齐景公有马千驷”句前。祇，适，恰。

译文

子张问怎样提高道德，辨别迷惑。孔子说：“以忠信为己之主，使自己从义而行，这就能提高道德。喜爱一个人，就希望他长寿，厌恶这个人时，又希望他快死。既希望他长寿，又希望他快死，这就是迷惑。这确实是对自己无益，只是令人奇怪。”

1211齐景公问政于孔子1。孔子对曰：“君君，臣臣，父父，子子。”公曰：“善哉信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸”