本篇的前三章，记录孟子对滕文公的开导。其公准备实行仁政时，孟子提出的一些政策主张，要点是实行井田制，以及兴办各级学校，对老百姓进行伦理道德教育。孟子之所以推崇井田制，主要是因为有利于保障老百姓的生活，从而为推行礼义建立基础。他对井田制的实施也做出了大体规划，特别强调划分田界的均匀公正。第一章勉励滕文公学习圣人之道，第二章就丧礼之事要求滕文公以身作则，这两章或坐而论道，或就事论事，但都贯穿着“行仁由己”的原则，强调个人蹈行礼义的自觉性和主动性。本篇的最后两章，分别记录了与农家和墨家的对话。孟子对农家的驳斥，集中于“贤者与民并耕而食”的主张，其主要依据是社会分工的必要性。而孟子对墨家的批评，则集中于薄葬的主张和“爱无等差”之说，他强调“孝”在各种人伦品德中的优先地位，其中“不葬其亲者”的寓言可以理解为是在阐发孝与丧礼的关系，即丧礼这种形式，是孝子之心自然地呈现。孟子自称“知言”，别人也说他“好辩”，孟子一书所载的论辩，比较多的是与君王或弟子之辩，这两章却是与其他学派的交锋，有特殊的价值。

滕文公为世子1，将之楚，过宋而见孟子。孟子道性善，言必称尧、舜。

世子自楚反，复见孟子。孟子曰：“世子疑吾言乎夫道一而已矣。成 闲见 谓齐景公曰2：彼，丈夫也；我，丈夫也；吾何畏彼哉颜渊曰：舜，何人也予，何人也有为者亦若是。公明仪曰3：文王，我师也；周公岂欺我哉今滕，绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。书曰：若药不瞑眩4，厥疾不瘳5。”

注释

1 世子：太子。

2 成 闲见xián：齐国的臣，以勇敢著称。

3 公明仪：孔子学生曾参的弟子。