全世界已有至少10个国家的金融监管部门开始调查ibor利率操纵的问题,20家全球主要的大银行被点名调查。
ibor操纵案的最终结果很可能是少数交易员受到刑事诉讼,而大银行不过罚钱了事。难道大银行的高管们不知道交易员在玩弄利率吗难道他们没有参与其中吗这是无法想象的,但是却很难抓到这些人的证据。他们可不像那些愚蠢和鲁莽的交易员,会把操纵的字眼露骨地写在短信里,或记录在自己的日历上,他们更有法律意识,更懂得保护自己,也更不容易暴露。
俗话说,上梁不正下梁歪,交易员敢肆意操纵ibor,表明银行高层的默许态度;大银行敢为所欲为,因为美联储等央行每天都在公开地操纵利率。各国宽松的货币政策的目的,就是为了人为压制利率,既然当家的老大们都这么干,它们怎么好意思去约束手下的小弟呢整个事件的败露,都不是由各国央行自行清理门户所引发,而是政府的其他部门介入才获得了突破。
如果说谁是最大的利率操纵者,答案显然不是交易员,他们不过是替罪羊;也不是各大银行,它们最多算是同谋;导演了人类历史上前所未有的利率操纵的主谋,正是各国央行,而最大的同谋则是各国政府。
美国政府就是超低利率政策的一个重要获益者,巨额赤字迫切需要降低国债的融资成本。2000万亿美元,联邦政府为这些国债支付的平均成本为45,每年的国债利息费用为4510亿美元。2012年,美国国债总额已高达16万亿,联邦政府的国债利息支出却降为3600亿美元,国债的平均利率降到了23,而标志性的10年期国债的平均收益率仅为175,甚至比通胀还低。这就要感谢美联储的利率操纵了。
假如10年期国债收益率保持在2013年9月的275的水平,国债的平均利息将会达到36,总利息支出将超过6000亿美元,这大约相当于美国国防与军事的总预算。如果国债的平均利息成本回归2008年45的正常水平,国债利息支出将飞涨到7650亿美元,要知道2012年美国的总税收才245万亿,如果仅国债利息支出就占到税收总额的近13,那美国的债权人会怎么想这样的债务还有希望偿还吗即便美国可以印钞还债,人们对美元的“含金量”,还会剩下多少信心
毫无疑问,美国政府是超低利率的坚定支持者。
当然,积极拥护超低利率的不仅仅是美国政府,还有所有被高负债压得气喘吁吁的发达国家的共同利益所在。各国政府最初是金融危机的受害者,但随后执行的巨额赤字国策仅仅便宜了银行体系,而无功于实体经济的复苏,最后政府终于沦为银行体系的“人质”,深陷债务陷阱而无法自拔。
美国政府对降低赤字成本的迫切需求,美联储对资产再通胀的迷信,银行体系对巨额利润的强烈欲望,完美地形成了超低利率牢不可破的利益死锁。他们相互利用,联手行动,彼此照应。在这样的大背景之下,利率操纵已上升为共同纲领,央行负责对利率走势进行“预期干预”和“政策压制”,银行负责“市场干预”和“交易压制”,美国政府则不断制造地缘政治的紧张、战争危机的烘托和恐怖袭击的渲染,目的只有一个:在一个极度“不安全”的世界里,美国国债是唯一的避风港。
ibor操纵不过是大背景下的小插曲,更低的ibor有利于降低国债融资成本,推高国债价格,也有利于资产再通胀的大局。只是玩得太露骨,到了“不查不足以平民愤”的地步。