星期天，侯海洋和付红兵在小街的豆花馆子吃过早饭，然后分手。
侯海洋转到五金店里，订了一只大铁桶，同时要求在铁桶下面安个水龙头。付了定金以后，他转到新华书店。昨夜，当付红兵呼呼大睡的时候，他下定决心无论如何也要考上大学，混一个光明前程，用实际行动来证明吕明作出了一个错误选择。
侯海洋失望地发现新华书店居然没有教材，他不甘心，来到一家私人的小书店，刚进门，就见到一个熟悉的身影。
“秋老师，你怎么也进城了”
秋云身穿白色的带帽的防寒服，围了一条米黄色的围巾，身材窈窕，气质出众，根本不像是小县城的人物，更不像是新乡学校的老师她脸上表情带着喜悦，道:“我是来买点资料，你也来买书”
侯海洋道:“我下定决心要考大学，来找书，刚才去了新华书店，居然没有找到高中教材。”
秋云道:“教材都是提前征订，不太好买，我先帮你选几本参考书。等会儿你陪我到车站去，从茂东来巴山的客车捎带了一套教材过来，是我用过的。”
侯海洋顿时被一阵温暖所包围，道:“谢谢你，你买回程的车票没有我们先去把回程车票买好，免得到时站着回去。
两人商量着买了几本历史、地理和数学的参考书，又到了车站。此时，到新乡的班车经过了调整，最晚到新乡的班车是六点钟，若是坐晚班车回去，天已经大黑，在侯海洋的建议之下，两人买了下午两点钟新增的客车。
侯海洋排队买了车票，秋云要给车票钱。他退后一步，摆了摆手，道:“你别跟我客气，我现在比你有钱。”
“你怎么会比我有钱”
“县城里有个霸道鱼庄，你记得吗我昨晚过来，实际上是在给他送尖头鱼，十四块钱一斤，我送了十来斤。这点车票算我的，中午我还请你吃饭，想吃什么尽管说。”
秋云听说侯海洋是来卖鱼，心中暗自一疼，目光更加温柔，道:“现在学校当局应该惭愧，把优秀的年轻教师逼成了鱼贩子。”
侯海洋道:“我不这样看，革命没有高低贵贱之分，鱼贩子都活得挺滋润，不比老师差。现在发了财的老板十有八九在以前是打烂仗的人，很多都是没有工作的混混、从劳改队出来的劳改人员，他们如今生活得最舒服。”秋云并不同意侯海洋的说法，辩道:“拿手术刀的不如卖茶叶蛋的脑体严重倒挂，这种偏差必定不会持久、最终还是知识决定命运。”
走出书店，侯海洋又问:“你还有什么安排
“没有了、就是等会儿接茂东的客车。
“那我们去吃饭。”
如果昨天没有与吕明意外相见，侯海洋或许与秋云在巴山县城里逛街会有心理负担。如今他与秋云一起走在街道上，也就没有了任何心理负担，甚至还隐隐有一丝报复感。
转了一会儿，距离师范学校不远了。秋云道:“听说在师范校附近有一家肥肠火锅鱼，很有特色，你发了笔小财，就请我吃鱼。”
“要吃肥肠火锅鱼好吧，我们这就去。”侯海洋听到肥肠火锅鱼的名字，不禁有些感慨。
这大半年来，侯海洋经常思考自己从中师毕业以来是如何从市级三好学生的高峰坠人新乡牛背陀村小，其间有许多曲折，追其起点，实质上是从这家肥肠火锅鱼开始的在这家火锅鱼馆，他和父亲遇到了教育局常务副局长彭家振，从此命运就发生了转折，他留在东城小学的梦想被无情击碎。经过半年的思考，他基本上认定了那一顿肥肠火锅鱼改变了自己的命运。
肥肠火锅鱼餐馆依然如旧，只是在柜台上多放了一部电话，写着“公用电话”四个字。侯海洋清楚地记得，上次在餐馆吃饭，副校长朱永清建议老板娘安装一部公用电话，看来老板娘采纳了建议。
堂上有六张桌子，已经有两桌人在享受美味。侯海洋知道经常有师范校老师过来吃饭，自己衰成这样，没有脸面与老师相见。他特意选了角落的一张小桌子，背门而坐。老板娘过来，侯海洋点了一斤肥肠、两斤鱼和一份青菜汤。
“少点些菜，我们两人吃不了这么多。你收购尖头鱼很辛苦，好不容易赚些钱，不要就这样浪费了，好钢要用在刀刃上。”说到这里，秋云自嘲地笑了笑，道，“今天吃肥肠鱼本身就是奢侈消费，就这一顿，下不为例。”
侯海洋与秋云初见面时，秋云是一脸冰霜，此时两人面对面而坐，等着肥肠火锅鱼上桌，像一对热恋情侣。侯海洋昨日的伤痛似乎也被稍稍抚平。
餐馆还没有到最热闹的时候，厨房人力充足，肥肠火锅鱼很快就端了上来，依然是脸盆大小的盆子，金黄色的肥肠、雪白的鱼片、绿色的葱花、鲜红的辣椒，构成了强大的视觉冲击。腾腾热气中有浓郁的香味，从味觉上让人舌底生津。秋云在新乡工作半年时间，饭菜都很清淡，此时食欲被勾了出来，道:“我若狼吞虎咽，你别笑话。”
侯海洋吃了几块，他猛然想起今天居然是自己的生日，停下筷子，道:“你喝啤酒吗”秋云正在嚼肥肠，满嘴是肥肠特有的香味:“我不喝酒，喝了要脸红，你怎么想到喝酒平时也没有喝酒。”侯海洋这才道:“我也是才想起，今天满十九岁。”
为了庆祝生日，秋云喝了半杯啤酒。半杯啤酒喝下去，她的脸红到脖子上，肌肤如火烧一般，黑白分明的眼睛似乎蒙上一层水汽。
正吃着，背后传来熟悉的声音:“刘部长，别看地方小，味道绝对不错，很有特色。”
侯海洋没有回头，他凭着声音就知道这是师范校副校长朱永清，在他的心目中，朱永清既是有能力又正直的少壮派，对自己很照顾也曾寄予厚望，如今自己混到了牛背舵村小，实在无颜面见老师。
“朱局长，你太客气，听说教育局伙食团办得就不错，非得到这里吃。”另一个声音听起来也很熟悉，带着轻微的新乡口音。
老板娘的声音随后响起:“朱局长，我把包间留好了，现在上不上热菜”
侯海洋暗忖道:“朱局长，难道朱校长到教育局当局长了那个刘部长是谁，莫非是刘清德的大哥。
新乡学校原本就是最偏僻的地方，信息至少比其他地方晚上几个月，而牛背陀相较于新乡学校则更加封闭，他在新乡慢悠悠地生活着，县城的政治格局已经发生了许多的变化。
侯海洋内心闪过一阵自卑，马上又很自傲地想道:“从今以后，你们走阳关道，我走独木桥，看谁能笑到最后。
吃过午饭，侯海洋和秋云先到了霸道鱼庄。侯海洋到厨房将自己的桶取了出来，提着空桶，他道:“我还定做了一个桶，不是装鱼的，另有妙处。”
在五金店，大桶已经加工完成，侯海洋买了胶管子、水龙头、螺丝刀、透明胶等工具，放在装鱼桶里，又将装鱼桶放进了大桶。出了店，侯海洋指着大桶上的水龙头，问:“你猜，这桶是做什么用的”
“不是用来装鱼的”
“当然不是，这是简易的淋浴设备。我把这个桶放在房顶，把管子接到楼下，打开水龙头就是一个简易淋浴系统。我把牛背陀当成了南泥湾，哪怕只住一年，也要尽量过得舒服。”秋云眼里闪出了小星星，她到新乡是准备过艰苦生活的，过了半年时间，其他的苦处都能适应，唯独没有淋浴让人特别难受。她急切地道:“今天下午能安装好吗”
侯海洋拍了拍胸口，道:“所有细节我都考虑好了，安装以后就可以痛痛快快地洗热水澡。
到了车站，接近一点钟，侯海洋带着大桶守在了新乡客车停车位，秋云去等茂东过来的客车。过了半小时，新乡客车泊到了停车位，侯海洋将大桶带上车，将自己和秋云的位置占住。还有十分钟就要开车，秋云还未过来，他拿出传呼机看了几次，开始着急起来。客车司机上车时秋云终于气喘吁吁上了车，手里提着一个大袋子。
“怎么才来这里的车不等人。”
“从茂东过来的客车晚点，这包东西是给你的。”
侯海洋打开袋子，眼睛顿时直了，袋子里面全部是书，更准确地说，全部是高、政治。他拿起了一本历史书，随手翻了翻，书的内页上写着“茂东一的书页里有许多娟秀的字迹，是对课本的注解。
侯海洋心里顿时充满了感动，道:“你的书保管得真好。”
秋云伸手摸了摸袋子里的教材，道:“以前我还用牛皮纸包过，牛皮纸磨破了，书还是新的。”
当客车离开城郊以后，车厢挤满了行人，一个流着鼻涕的小孩坐在侯海洋的大桶上，他一只脚有节奏地敲着大桶，发出咚咚的响声。秋云小声地向侯海洋介绍高考细节，有人相伴，两个多小时的车程也就不再漫长。
到了新乡场镇，秋云到杂货店买了一条新毛巾，还买了一块香皂、一把牙刷。侯海洋提着大桶和书，秋云抱着杂物，两人一起走出场镇。
在公路上走了一段，再走一段小路，穿过几块水田，半个小时以后，回到了牛背砣村小。将钥匙插进铁质挂锁，轻轻转动，只听得嗒的一声响，锁舌弹开。锈迹斑斑的铁门发出嘎嘎声，被侯海洋拉开。秋云看着围墙处浓密的树林，道:“这个地方白天都这么阴森，聊斋里的小倩就在这里活动。”
侯海洋提着大桶和大袋子走了半个小时，眉毛发梢都在冒汗，汗水蒸腾遇到空中冷气，立刻变成一股股的白烟。他稍事休息，提着大桶到了厨房旁边的房间。
房间长期不住人，原来地面潮湿得生了青苔。侯海洋为了改造浴室，特意推倒了一小段围墙，取下来的砖块就铺在了这间房里，砖缝则用三合土细细地抹了，四周墙角铺上马蛮子提供的竹筒，这样可以将水导流出门，形成了能排水的浴室。
侯海洋很满意自己的劳动成果，道:“村小有四间房屋，可以住两家人，现在我一人住，可以随便安排。这间房子经过我的改造，是新乡最高级的浴室。”
秋云吃惊地道:“上次来，这间房堆了不少石灰、沙子，原来是做浴室。”她用脚踩了踩平整的砖块，道：“你当老师太可惜了，应该去做建筑工程师，绝对一流。”
大桶安放在二楼平台上，由塑料管道连接二楼大桶和底楼浴室。塑料管道到了底楼浴室后，固定在一块自制的三脚架上，尾端安了一个水龙头，洗澡的人可以用这个水龙头控制水量。浴室的原理非常简单，侯海洋却把此事当成一个大工程来做，每个细节都考虑得很周到，他甚至还在浴室里挂了一面小镜子。
秋云看着侯海洋手脚麻利地将浴室的最后设备安装好，她爱煞了这个浴室，忍不住道:“海洋，你能不能多烧点热水”她到底是年轻女子，说话时颇为羞涩。
侯海洋端正面容，提高了声音，严肃地宣布:“牛背陀浴室今天正式开张。”
秋云到厨房里捅燃灶火，特意交代道:“铁锅多洗两遍，别浮油在水上面。”
侯海洋又仔细洗了一遍铁锅，直起腰，道:“行了，再洗，铁锅都要穿了，放心，平时我这里没有吃几回肉，铁锅里没有多少油水。
秋云道:“明天，我要去买一个大铁锅，专门烧洗澡水。
灶孔里火焰熊熊，铁锅里的水很快就冒起了水泡水彻底烧开以后，侯海洋先装开水瓶，然后将开水舀到桶里，飞快地提到了二楼大桶里。秋云伸手量水温，道:“海洋，还要加点热水。”侯海洋将锅里剩下的水全部提了上来，倒进大桶里，水温又稍烫。秋云有些不好意思，道:“再来一点冷水，一点就行了。
水温调好以后，秋云脸上现出些红晕，道:“我要多洗一会儿，等会儿多加点水。秋云拿着毛巾、香皂进了浴室，提进来一张放衣服的椅子。放好物品，关门时她才发现，木门换上了新的铁门栓，在木门的缝隙处还钉了些木条。