克莉丝沉默了很久。

她认真说：“从我这里得到答案以后, 你会去复仇的吧。”

“所以, 你说的现在……”

“这个‘现在’会有很多年。”爱德蒙难得强硬道。

“我的三位仇敌, 一个比里德侯爵更为权重，尤其性子谨慎毫无破绽，一个背后有威灵顿元帅这个级别的将军撑腰，还有一个，如毒蛇一样奸猾，偏偏还有一笔不薄的钱财。一旦我出现在巴黎，就已经进入了斗兽场，没有输赢不能离场。”

“我从来不做毫无准备的航行。同样, 想要达到一个目的, 就要查清所有破绽，做出充足的准备, 拟定推演精密的计划, 训练自己适应一切……”

这时候，他看上去一点都不像是面上的年轻，反而因为言谈气质里无可比拟的洒脱坚定, 将眼角眉梢都赋予了高出年轻人一筹的沉稳魅力。

将“未来”和盘托出后，爱德蒙借着灯光看她, “要完成你赋予我的最完美复仇, 我们之间可以有很多‘现在’。”

“所以, 等伦敦的事务完成后, 我想等你, 等你驻外的调令下来。”

“在里窝那时, 是我不告而别。”

“这次，我们一起去罗马。”

奥布雷答应了鲁思文勋爵同游罗马的邀请，之后就被他缠上，至死都没能挣开。有这样的“前车之鉴”在警告，何况爱德蒙唐泰斯已经对她的矛盾有所察觉了。

不论出于理智和感情，她都应该拒绝的。

克莉丝却一点点回扣住那只手，让十指交错，似乎要借那片冰凉让灼烧的思维冷却。

结果那双眼睛炽热看过来，仿佛能看到灵魂深处，以至于一直被高墙封闭保护的心也被烫得一塌糊涂。

“那就一起去罗马。”

她说。

假期结束的倒数几天，克莉丝收到了宫中的邀请函。

邀请函的地址不是白金汉宫也不是温莎城堡，而是他做摄政王时的私人别院，函里还特意提出让她把那位“苍白长发的好友”带上。

国王陛下不仅艺术不错，文学水平相当过关，克莉丝心里涌上一阵不太好的预感。

果然刚见面，礼节性的对话后，国王就感慨：“那天有人和我说我还不信，现在看，根本就是唐璜和鲁思文嘛，不考虑去希腊见见拜伦吗？”

唐璜也是拜伦一本诗集的男主，美男子，花心风流。

克莉丝失笑：“我该庆幸您没有叫我奥布雷吗。”

国王明显已经入戏颇深，在信函上特意拜托两位穿上英式的服装，克莉丝上次跟着里德侯爵离开，本来没想到会花那么长时间，尤其还去偷文件，无意放了他鸽子，加上心中也有些好奇，所以配合说服了爱德蒙。

对国王毫无敬意的人本来不太情愿，尤其还要趁夜翻阳台去拿“威尔莫勋爵”的衣服穿，不过因为有心上人陪着去挑选搭配，还是同意了。

爱德蒙和国王说话时，克莉丝就在一边心里腹诽。

同样对待国王，威尔莫勋爵讨好，那意大利伯爵就是冷淡了。

看来这是他的扮演策略了，作为仇人，什么都要相反才最好。

也就是说，当初勋爵对自己抗拒逃避，伯爵才这么热情过头。

她心下烦闷，干脆打量被国王衬得更加挺拔俊秀的人。

基督山伯爵这个身份完全没有掩饰改扮，就是他本来的面貌，位于法国南部的普罗旺斯本来就接近意大利，过去更是罗马帝国的统治区域，金发碧眼多是日耳曼人，黑发黑眼则更接近罗马人的血统，英国却几乎都是盎格鲁撒克逊人，大家在长相特征上就有很大差异。

顶着异国面貌，爱德蒙穿了英式三件套，束上发带，就更像是吸血鬼勋爵了。

这副模样明明已经看惯了，在浪博恩时他们相处也很自然。

可自从彭伯里回来，克莉丝就觉得面前的人变得陌生了很多，她开始想更多看到这个人，却又心生退缩……

“塞西尔？”

克莉丝一怔，回过神，微露歉意，“陛下。”

胖子国王好脾气重复说：“你知道威尔莫勋爵的去向吗？”

克莉丝只好把他们串过的“决斗”剧本无奈重复了一遍。

为了避免绕回那天俱乐部的尴尬，她把那位“黑发小姐”给模糊处理了。

国王惊讶了一会，先替她忿忿不平起来：“想不到威尔莫勋爵竟然这样对你，夺友人所爱实在不是绅士所为，我耻于和这样的人在建筑上联名。你不要生气，我会把他寄来的支票退回的。”

国王的举动受人瞩目，他平白推拒一份钱，当然会引人注意，约等于替爱德蒙把这个身份完全坐实了，比什么勋章和俱乐部还好用。

基督山伯爵在一边插嘴：“只要能让威尔莫勋爵不开心，我愿意掏这笔钱。”

克莉丝不着痕迹瞪了他一眼，又连忙向看上去还气呼呼的国王道：“我现在已经不在意了。”

国王细细打量她，这才微笑说：“不错，你看上去比去年更愉快，看来和家人的假期过得还不错？我早就想找你，从布莱顿回来一问，没想到你去爱尔兰了，等我过段时间再问，你又回家了。”

克莉丝解释说：“我没想到您还愿意见我，所以每次到伦敦落脚也就没有递求见函。”

国王满不在乎摆手，“我年轻的时候被人当面嘲讽，写的讽刺诗全伦敦城都念，不也照样过来了？人年纪大了，就更不在乎这些了。”

“而且，你已经是我见过最好脾气的年轻人，那天会反应这么激烈，看来葛朗台夫人对你的确很重要。”

克莉丝本来以为，那天在妓|院怼了国王一通，他脾气虽然好，一国之君的面子还是有的，应该也不会再主动谈那天的话题了。

结果自己显然低估了国王的八卦心。

“不过没想到，就那么一会，你都能被女人勾走，果然还是太年轻了。”

国王意味深长笑起来，看来，克莉丝说着那番义正严词的话，结果还是没能控制住第三条腿，让他老人家产生了某种男人间的共鸣。

他又感慨了一番，“我实在好奇，所以打听你那天是什么时候走的，然后才知道你居然连口红都没擦干净就离开了？年轻可真好。”

突然被这番话唤醒回忆，克莉丝脸上一烫。

在一边安静坐着的人突然再次开口：“我也很好奇，克里斯，比起马赛让你念念不忘的黑发小姐，你觉得哪一个更得你的心？”

国王眼睛一亮，像是嗅到了瓜香的狗仔队长，探身看向基督山伯爵，“马赛那位女士，原来你也知道吗？”

背后有人在掐他，爱德蒙借着椅背阻挡，轻松反手捉住，蕴了笑意开口，把杜朗当初说的“肤白貌美，黑色长发，气质忧郁”的事迹换了些用词，完整重新说了一遍。

马赛头子显然比班纳特少爷要有戏剧天赋，这个“感人”故事被他用平直的语气说完，先前满不在乎的艺术脑国王听得不住吸鼻子，时不时用手帕擦泪。

“克里斯，我真没想到，难怪她得你爱重，再也不能忘怀，你当初只说她待你如国王，却没说这位女士也如此深情。这样看，她扮作那么多身份，明显是患得患失，不想失去你，只能用这样的计策挽回啊。”

我自己都不知道有这一出啊！

克莉丝瞪向瞎编的人，爱德蒙却表情诚恳回视：“我在罗马曾经说过，我可以替你打听她的下落吧。后来，我恰好因为一桩生意认识了那间俱乐部的老板。他亲口告诉了我这个动人的故事。”

克莉丝：“……”

她瞬间把买了护照的冤大头，能编出这种狗血故事的戏精串联到了一起。

——杜朗你死了。

爱德蒙解释完，又坚持问道：“所以，你更喜欢哪一位？”

连国王也期待看过来。

克莉丝咬牙，面上动情说：“那天只算一时忘情，欢场做戏，当然比不上马赛的回忆了。听你说过这其中原委，我才知道原来她的离开是有苦衷的，我更加忘，不，掉，她了。”

国王似乎深受这“爱情故事”的打动，也回忆起自己和玛利亚的过去，说到动情处还请他俩上楼。

“那时候我太糊涂了，因为国会也因为父亲的要求，对外宣布我们将不再来往，可是即使这样，我也控制不住想要见她。”

走进书房，国王一面说着话，一边拨动了一边固定在墙壁上的烛台。

在两个人一致惊讶的目光里，书柜缓缓移动，露出了一个黑漆漆的入口。