侯家祖坟被打理得很干净，墓地周围没有杂草和垃圾，墓碑干干净净。侯厚德来到了祖坟前面就变得很是虔诚，从最老的进士墓开始点香烛烧纸钱。当香烛和纸钱烧起以后，特殊的古老的神秘气息便弥漫在墓地。侯海洋蹲在墓前不断添加纸钱，按侯家的说法，纸钱烧干净才能算心诚，而且要求不准翻动纸钱，必须自然烧尽。侯海洋添加纸钱时要将纸钱弄松弄散，这样才能确保纸钱烧尽。

在祭拜祖宗时，侯厚德暗自在心里念道:“侯家的列祖列宗，保佑侯正丽和侯海洋两姐弟事业有成，保佑我们全家平平安安、身体健康。”

轮到侯海洋祭拜时，他在心里念道:“我今年要到广东去，老祖宗保佑我马到成功。我已经失败得太多，不能再失败。”

大年初一以后，最重要的时间节点过去，寒霜又陆续回到侯厚德脸上，侯海洋则穿起那件厚棉袄，闭嘴当起闷葫芦，走路都要绕着父亲。杜小花劝了这边说那边，面对两个比格极为相似的辈拐拐，让她无可奈何。

初四早上，侯海洋还赖在被窝里不起来，母亲“砰砰”地拍门，道:“二娃，快点起床，你姐和姐夫到了岭西，上午就要回家。”

“姐回来了”

“刚才接到电话，说是已经到了岭西机场。他们十一点钟能够到。”

侯海洋下定决心投奔姐姐和姐夫，听说他们很快要回来，连忙翻身起床，将回到家后穿的厚棉袄扔到一边，换上了秋云的那件短皮衣。他照了照镜子，穿上皮衣以后，臃肿身材立刻变得挺拔，只是一头乱发让人显得颇为颓废。

“妈，给我烧点水，我要洗个澡。”

杜小花看着儿子一扫前些天的颓废，开始风风火火起来，高兴地开起了玩笑:“洗啥子洗，现在的年轻人不是流行乱头发，头发长到肩膀才漂亮。”

侯海洋把铺盖叠好后又顺便把姐姐的房间清扫干净，厨房的水烧热后，他提着两大桶热水进了浴室。家里的浴室比起农村绝大多数浴室都要先进，农村洗澡一般都在猪圈旁边完成，没有单独修一间浴室。侯厚德在房子旁边搭了一间小砖房，专门供一家人洗澡。砖房修了有十来年，四处漏风，但是确实是一间独立浴室。侯海洋脱下衣服，被四面来风吹得直起鸡皮疙瘩，他忽然意识到:“自己在牛背陀修那间浴室，完全是对父亲的模仿。包括整治牛背陀学校，基本上都是参照了二道拐的模式。”

洗完澡，姐姐和姐夫还没有回来，院外传来了支部书记段三的声音。

“侯老师，中午在你这儿吃饭，欢不欢迎。我给张老板打了电话，他过了茂东，我估计十一点钟就要到。”段三手里提着两顺派有包装的白酒，交给了杜小花，然后坐在学校院子里抽烟，摆起龙门阵。

段三是侯厚德的学生，他向来对老师都不错，每年交农业税和提留统筹款的时候，从来没有催过侯家。有一次不了解情况的驻村干部跑到家里来催款，段三还发过脾气，将年轻的驻村干部数落了一顿。在侯海洋的记忆之中，段三还是第一次在春节期间到家里来玩。很明显，他是冲着姐夫而来。

“二娃，你留在学校教卵子个书，跟到张老板，肯定几年就发大财。”段三用粗鲁但是直截了当的语言表达了自己的观点。

侯厚德说话办事很文雅，但是他能容忍乡邻的粗鲁，道:“老师好歹是一份正式工作，旱涝保收，富不了也饿不到。出去做生意，有可能发大财，也有可能亏得连裤儿都没有。”

段三不以为然地道:“张老板是高学历人才，搞的是高科技，咋子会亏。等会儿我家段燕要过来敬酒，侯老师，你给张老板说一说，让段燕跟着他们到广东去。”

侯海洋这才恍然大悟，段三如此殷勤，原来是想给女儿段燕寻找一条出路。在农村向来有讲究乡情的传统，一人发达了，便有乡人投奔，这在乡邻间视为理所当然之举。城里人住在水泥房子里，楼上楼下，左邻右舍，老死不来往，祖上的乡情早就荡然无存。

侯厚德道:“段燕读的是卫校，为什么不到医院到医院才是专业对口。

段三抽了口烟，露出一口黄板牙，道:“专业对口有什么用，干一辈子都是给别人打针。段燕想到广东去，既然侯老师的女婿在当大老板，有个依靠，大人也放心。

侯厚德矜持地道:“到时给小张说一说，看有没有工作岗位。段三，我话得先说在前头，能不能用人得看小张的具体情况，我可不敢随意做主。

段三拍起马屁，道:“侯老师是老丈人，老丈人发话，张老板敢不听”他这是基层干部常用的捧杀法，把对手捧得飘起来以后，要办的事情基本上就成了。

侯厚德自尊心强，但是平时满足自尊心的事实在不多，他明知道段三有所企图，仍然感到舒心，笑道:“那我试一试，成不成可说不准。

侯海洋听到段三的恭维，暗道:“段三老奸巨猾，这一招打到了我爸的软肋上。”段燕比侯海洋一要小个两三岁，两人从小认识，也算青梅绕竹马，两小无猜，只是他读中师以后，段燕随后读了技校，两人见面的时间就少了。他此时决定跟着准姐夫去广东，没有料到段燕也要去。

十一点，院外传来隐约的汽车声，侯海洋反应最快，第一个走出院子，沿着青石板一路跑下去，段三速度也不慢，紧跟着侯海洋。

在公路边上看到了一辆越野车，这辆车在巴山从来没有看到过，从牌子来看应该是一辆进口车。

张沪岭透过车窗，对侯正丽道:“海洋长得好帅，到了广东肯定会迷倒一大群女生，老少通杀。”

侯正丽回了一句:“什么老少通杀，这是你的理想吧。”

张沪岭道:“我的理想就是和你生一群小孩子，罚款也要生，至少五个。”

从副驾驶位下来，侯正丽里充满了甜蜜，调侃迎过来的侯海洋，道:“二娃，我还以为在新乡文化生活贫乏，看来不是这么回事，居然还能聚众看黄色录像，你给老姐说，看的啥片子。”

在姐姐面前，侯海洋很轻松，笑道:“老天作证，根本不是黄色录像，最多算是三级片，蜜桃成熟时之类。”

张沪岭闻言道:“李丽珍的片子，当年轰动一时，学校录像室就放过，还有不少女生挤在一起看。你们小山沟的学校完全是大惊小怪，小题大做，你何必在哪里久留，过了春节，到广东来，免得受这些窝囊气。”

段三站在一旁，将香烟掏了出来。他刚才抽的是红梅烟，此时拿出来的是红塔山，热情地让了一支给张沪岭。

小车尾箱里放着大包小包的年货，每个人手里都没有闲着，段三和侯海洋最积极，手里都提着三四个包。侯海洋见到姐姐，如春风扫了心坎，心情顿时为之一爽。前几天是为了营造春节的氛围他才配合父亲、母亲，心里还是藏着重重郁闷。这些郁闷是各种各样的原因构成的，有着未来人生道路如何选择的困扰，也有着爱情的迷茫。今天姐姐回家，他满心欢喜，一扫多日阴霆o

为了迎接准女婿张沪岭，杜小花一大早就杀了一只土鸡，放了一把山上的本地野草药，用文火慢慢偎，到了吃午饭时间，汤色清冽，清香扑鼻。除了土鸡汤这个主菜，其他的菜就是新鲜的腊肉，河里的鱼。

“这些都是本地农家菜，小张能吃得惯吗”俗话说，丈母娘看女婿是越看越有趣，杜小花对这个准女婿很满意，等大家上了桌子，给张沪岭舀了满满一碗鸡汤。

喝着鸡汤，张沪岭赞不绝口:“还是正宗土鸡汤好喝。

段三道:“馆子都喜欢打土鸡汤的牌子，其实那些鸡全部都是从养鸡场出来的。”他招呼坐在一旁怯生生的女儿，道:“段燕，你给张老板敬酒。”

段燕在县城里读过技校，比起普通农村女孩，胆子算是大的，但是想到眼前的人是广东来的大老板，她就莫名紧张，端起酒杯，站在自己的位置上就要敬酒。

段三在一旁道:“你这个娃儿不懂事，哪里有站在自己座位上敬酒的，到张老板身边来敬酒。”

段燕红了脸，来到张沪岭面前，声如蚁音:“张老板，敬你。”

侯正洋和段燕从小熟悉：“小燕，别叫张老板，听起来好别扭，叫张哥。”

酒至中场，气氛热烈起来，等到张沪岭带了酒惫，段三情真惫切地道:“我是侯老师的学牛，段燕也是侯老师的学生，我们两家人的感情最好，打断了骨头连着筋。”

侯海洋知道段二的目的，暗自想道:“我们家与段家有这么好吗两家关系是不错但是也没有好得这么邪乎，至少段燕和我就两三年没有见过面”

在段三情真愈切的讲述中侯厚德也动了感情，补充了一些段三读书时以及当了支书以后的小故事。讲了一段感情和友谊，段三这才揭了主题，对侯正丽道:“大妹，你是段燕的姐，她想跟着你到广东去工作，你得带着他。”

杜小花在吃饭前，已经将这事告诉了侯正丽，特意嘱咐道:“大妹，这事能帮就帮，段三这些年对我们家挺照顾，逢年过节也还互相走动这事你们办不了，话就要说好听点，把事情拖起，千万别随便找个孬工作，得罪了段三。”

侯正丽心里有数，对段三道:“段书记，有个事先得说清楚，段燕是读的卫校，留在巴山还可能找到一份正式工作，到了广东，就没有国家单位可以进。”

段三很豪气地道:“国家单位也就拿点点钱，没有啥意思，我家段燕跟着大妹，绝对没有错。”

这种事情在张沪岭眼前完全是小事，他根本没有放在心里，由着侯正丽处理。侯正丽道:“段叔叔，我们明天就要回广东，舍不舍得让段燕马上跟我们走。”

段三道:“有啥子舍不得，你们什么时候走，叫上她就走。”

段燕前一阵子还盼着马上就能跟着侯正丽到南方去，此时听说明天就要离开柳河，心里顿时慌成了一团。她到过最远的地方是茂东，还是几个同学一起去的，想着要离开家几千里，马上就有了生离死别的感觉。

吃完午饭，段三和段燕回家收拾行李，段三脚步踉跄，段燕跟在其后，她低着头，看着自己移动的脚尖。

段三爱人在家里翘首期盼，终于看到父女俩回来，急切地问:“侯大妹答应没有”段三还没有回答，段燕开始抽抽泣泣起来。段三爱人脸色刷就变白了:“段三对侯厚德不薄，他们一家怎么不记情，明年让他们按时交农业税提留款。”

段三斥责道:“你少打胡乱说，别人答应得爽快，明天就要出发，跟着侯大妹一起走。如今的侯家，还怕交不起提留统筹头发长，硬是见识短。”

段三爱人得知女儿马上就要走，鼻子就酸了，道:“段燕，你到了广东，要好好跟着侯大妹学，这是大好事，你这个娃儿哭个啥。”说到这里，她想到女儿明天就要离开家到遥远而陌生的南方，跟着女儿抽抽泣泣。